Por Pacheco Couceiro
Los choques en la Interestatal 69E, el Boulevard Boca Chica y las calles de colonias en Brownsville y el Valle del Río Grande suelen dejar a los conductores con dudas sobre lo que exige la ley en los primeros minutos. Texas responde gran parte de esa pregunta en el Capítulo 550 del Código de Transporte, que establece deberes de detenerse, intercambiar información, ayudar a los lesionados y reportar ciertos choques. El Capítulo 601 agrega el deber de mostrar comprobante de seguro. Este artículo resume esos estatutos y páginas del Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) y del Departamento de Seguros de Texas (TDI). Las fuentes se revisaron el 10 de noviembre de 2026. No evalúa ningún choque ni reclamo en particular ni predice resultados.
Dónde aplica el Capítulo 550
La Sección 550.001 indica que el capítulo aplica a una carretera u otro lugar público, a un camino de un distrito de control de agua y mejoras, y a un acceso privado o estacionamiento que un negocio ofrece a sus clientes (excepto propiedad residencial privada), así como a un garaje o estacionamiento de pago.
Choques con lesiones o muerte (Sección 550.021)
Cuando un choque causa o es razonablemente probable que cause lesiones o la muerte de una persona, la Sección 550.021(a) dice que el conductor de cada vehículo involucrado debe:
- Detenerse de inmediato en el lugar o lo más cerca posible
- Regresar de inmediato al lugar si no se detuvo ahí
- Determinar de inmediato si hay una persona involucrada y, de ser así, si necesita ayuda
- Permanecer en el lugar hasta cumplir con la Sección 550.023
La Sección 550.021(b) agrega que debe detenerse sin obstruir el tráfico más de lo necesario. No detenerse o no cumplir es un delito; el estatuto lo castiga con mayor severidad cuando el choque causa la muerte o lesiones corporales graves.
Choques solo con daños a vehículos (Sección 550.022)
Cuando un choque causa solo daños a un vehículo conducido o atendido por una persona, la Sección 550.022(a) exige que cada conductor se detenga en el lugar o lo más cerca posible sin obstruir el tráfico más de lo necesario, regrese si no se detuvo ahí y permanezca hasta cumplir con la Sección 550.023.
La Sección 550.022(b) trata las autopistas en áreas metropolitanas. Si el choque ocurre en un carril principal, rampa, acotamiento, camellón o área adyacente de una autopista y cada vehículo puede manejarse de forma normal y segura, cada conductor debe mover su vehículo lo antes posible a un sitio designado para investigar choques si lo hay, a la lateral, a la calle transversal más cercana u otro lugar adecuado. Según la Sección 550.022(d), un vehículo puede manejarse de forma normal y segura solo si no necesita grúa y puede funcionar por su propia fuerza de manera habitual sin más daño ni peligro.
El deber de dar información y prestar ayuda (Sección 550.023)
La Sección 550.023 aplica a un choque que causa lesiones, muerte o daño a un vehículo conducido o atendido por una persona. El conductor debe:
- Dar su nombre y domicilio, el número de registro del vehículo que manejaba y el nombre de su aseguradora de responsabilidad civil a cualquier persona lesionada o al conductor, ocupante o encargado de un vehículo involucrado
- Si se lo piden y la tiene, mostrar su licencia de manejo
- Dar ayuda razonable a cualquier persona lesionada, incluso llevarla o hacer arreglos para llevarla con un médico o a un hospital si es evidente que necesita tratamiento o si la persona lo pide
Vehículos sin ocupantes y propiedad (Secciones 550.024 y 550.025)
Si golpea y daña un vehículo estacionado sin nadie, la Sección 550.024 dice que debe detenerse de inmediato y localizar al conductor o dueño para darle el nombre y domicilio del conductor y del dueño del vehículo que golpeó, o dejar una nota escrita en un lugar visible del vehículo, o bien sujeta, con esos nombres y domicilios y una explicación de lo ocurrido.
Si el choque daña solo una estructura junto a la carretera, o un accesorio o jardinería ubicado legalmente en la carretera o junto a ella, como una cerca o un letrero, la Sección 550.025 exige tomar medidas razonables para localizar y avisar al dueño o encargado, darle su nombre, domicilio y número de registro del vehículo, y mostrar su licencia si se la piden y la tiene.
Reportar el choque a la policía (Sección 550.026)
La Sección 550.026(a) dice que el conductor de un vehículo involucrado en un choque con lesiones o muerte, o con un vehículo dañado al grado de no poder manejarse de forma normal y segura, debe avisar de inmediato por el medio más rápido a:
- La policía local, si el choque ocurrió dentro de una ciudad
- La policía local o la oficina del sheriff, si ocurrió a no más de 100 pies fuera de los límites de la ciudad
- En otros casos, la oficina del sheriff o la oficina más cercana del Departamento de Seguridad Pública de Texas
Según la Sección 550.062, un oficial que investiga un choque en el curso normal de su trabajo debe hacer un reporte escrito cuando hubo lesiones, muerte o daños a la propiedad de una persona por un monto aparente de $1,000 o más. La página de TxDOT sobre reportes y registros de choques indica que los oficiales envían esos reportes a TxDOT, que es el custodio de los registros de choques del estado. Para saber cómo pedir una copia, vea nuestro artículo Cómo obtener una copia de su reporte de accidente en Texas.
TxDOT también explica que ya no conserva el Reporte de Choque del Conductor (Formulario CR-2) y que quien tuvo un choque no investigado por la policía debe guardar cualquier CR-2 o formulario local que recibió. La Sección 550.067 permite que una ciudad, por ordenanza, exija a los conductores presentar reportes ante un departamento municipal.
Mostrar comprobante de seguro (Capítulo 601)
Según la Sección 601.053(a) del Capítulo 601 del Código de Transporte, el conductor debe, si se lo piden, mostrar a un oficial de paz o a una persona involucrada en un choque prueba de responsabilidad financiera. Se acepta, entre otras, la póliza o una copia, la tarjeta estándar de comprobante de seguro o una imagen de esa información en un teléfono u otro dispositivo inalámbrico proporcionada por la aseguradora. La Sección 601.053(d) dice que mostrar la imagen en el teléfono no autoriza a revisar nada más en el dispositivo.
La Sección 601.072 fija la cobertura mínima de responsabilidad civil: $30,000 por lesiones o muerte de una persona en un choque, $60,000 por dos o más personas en un choque y $25,000 por daños a la propiedad en un choque. La página de TDI sobre seguro de auto explica que la ley de Texas exige que quienes manejan en Texas paguen por los accidentes que causan. Las coberturas para sus propias lesiones se tratan en nuestro artículo sobre PIP y cobertura UM/UIM.
Pasos prácticos en el lugar y después en el sur de Texas
1. Deténgase con seguridad y revise si hay lesionados
Deténgase sin bloquear el tráfico más de lo necesario y llame al 911 si alguien necesita atención médica.
2. Salga de la autopista si el estatuto lo exige
En una autopista metropolitana, si todos los vehículos pueden manejarse de forma normal y segura, muévase a la lateral, a una calle transversal u otro lugar seguro.
3. Intercambie la información de la Sección 550.023
Anote nombres, domicilios, registros, aseguradoras, licencias y testigos.
4. Avise a la policía cuando aplique la Sección 550.026
Llame a la policía o al sheriff si hay lesiones, muerte o un vehículo que no puede manejarse de forma normal y segura, y pida el número de reporte.
5. Documente y conserve
Tome fotos y guarde recibos de grúa, expedientes médicos y cualquier CR-2 o reporte local.
6. Cuide los plazos
Los reclamos por lesiones tienen plazos. Vea nuestro artículo sobre la prescripción de dos años en Texas.
Preguntas frecuentes
¿Tengo que llamar a la policía después de cualquier choque menor?
La Sección 550.026 exige aviso inmediato cuando hay lesiones, muerte o un vehículo que no puede manejarse de forma normal y segura. La Sección 550.067 también permite que las ciudades exijan reportes por ordenanza.
¿Puedo mostrar mi tarjeta de seguro en el teléfono?
Sí. La Sección 601.053(a)(2-a) permite una imagen en un dispositivo inalámbrico con la información requerida, proporcionada por la aseguradora.
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Preguntas en Brownsville y el Valle del Río Grande
Pacheco Couceiro atiende a personas lesionadas y a sus familias en Brownsville y el sur de Texas en asuntos de lesiones personales. Si resultó lesionado en un choque y quiere entender cómo se relacionan estos deberes con los reportes y datos de seguro que tiene, puede comunicarse con la oficina para revisarlos.
Este artículo es información general, no asesoría legal. Leerlo o comunicarse con la oficina no crea una relación abogado-cliente.