Por Pacheco Couceiro
Cuando un producto como un calentador, una escalera, una llanta o un medicamento lesiona a alguien en Brownsville o en el Valle del Río Grande, la ley de Texas tiene un capítulo específico para el reclamo. El Capítulo 82 del Código de Prácticas y Remedios Civiles de Texas regula las "acciones de responsabilidad por productos", y el Capítulo 16 fija los plazos. Este artículo resume lo que dicen esas leyes, en lenguaje sencillo, junto con pasos prácticos para conservar información. Las fuentes se revisaron el 30 de octubre de 2026. Este artículo no evalúa el caso de ninguna persona ni predice ningún resultado.
Qué es una acción de responsabilidad por productos
La Sección 82.001 del Capítulo 82 define una "acción de responsabilidad por productos" como cualquier acción contra un fabricante o vendedor para recuperar daños por lesiones personales, muerte o daños a la propiedad supuestamente causados por un producto defectuoso. La definición aplica sin importar si la acción se basa en responsabilidad objetiva, negligencia, declaraciones falsas, incumplimiento de garantía expresa o implícita, cualquier otra teoría o una combinación de ellas.
La misma sección define al fabricante como un diseñador, productor, ensamblador u otro creador de un producto o componente que lo introduce en el comercio, y al vendedor como una persona dedicada a introducir productos en el comercio con un fin comercial.
Las tres teorías de defecto a las que se refiere la ley
El Capítulo 82 se refiere a defectos de diseño, defectos de fabricación y advertencias o información inadecuadas:
- Defecto de diseño. Según la Sección 82.005, en un reclamo por diseño defectuoso, el reclamante debe probar por preponderancia de la evidencia que existía un diseño alternativo más seguro y que el defecto fue una causa productora de la lesión. La ley define el diseño alternativo más seguro como uno que habría evitado o reducido de manera significativa el riesgo de lesión sin perjudicar sustancialmente la utilidad del producto, y que era económica y tecnológicamente factible cuando el producto salió del control del fabricante o vendedor. La Sección 82.005 tiene excepciones, entre ellas los medicamentos y dispositivos según la ley federal.
- Defecto de fabricación. El Capítulo 82 no define este término, pero trata los reclamos por defecto de fabricación por separado en varias secciones, incluida la 82.004.
- Advertencias. Varias secciones tratan las advertencias y la información, incluidas las excepciones para vendedores y la presunción sobre advertencias aprobadas por la FDA que se explican abajo.
Vendedores que no fabricaron el producto
La Sección 82.003 dice que un vendedor que no fabricó el producto no es responsable del daño que cause, a menos que el reclamante pruebe alguna de las excepciones de la lista. Entre ellas, que el vendedor:
- Participó en el diseño del producto
- Alteró o modificó el producto, y la alteración causó el daño
- Instaló el producto, o lo mandó instalar, en otro producto, y la instalación causó el daño
- Tuvo control sustancial sobre el contenido de una advertencia o instrucción que fue inadecuada y causó el daño
- Hizo una declaración expresa de hecho sobre el producto que era incorrecta, y el reclamante confió en ella
- Sabía realmente de un defecto cuando entregó el producto
La ley también permite un reclamo contra un vendedor no fabricante cuando el fabricante es insolvente o no está sujeto a la jurisdicción del tribunal.
Por separado, la Sección 82.002 obliga al fabricante a indemnizar al vendedor por las pérdidas derivadas de una acción de responsabilidad por productos, excepto las pérdidas causadas por la propia conducta del vendedor por la que este sea responsable de forma independiente.
Productos de consumo común
La Sección 82.004 dice que un fabricante o vendedor no es responsable si el producto es inherentemente inseguro, el consumidor común sabe que es inseguro con el conocimiento ordinario de la comunidad, y es un producto de consumo común destinado al consumo personal. La ley da ejemplos: azúcar, aceite de ricino, alcohol, tabaco y mantequilla, así como un ostión. La misma sección dice que no aplica a un defecto de fabricación ni al incumplimiento de una garantía expresa.
Presunciones por normas federales y advertencias de la FDA
Dos secciones crean presunciones refutables, es decir, la otra parte puede presentar pruebas en su contra:
- La Sección 82.007 crea una presunción refutable de que el demandado no es responsable por no dar advertencias adecuadas sobre un producto farmacéutico si las advertencias eran las aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA). La ley enumera formas de refutarla.
- La Sección 82.008 crea una presunción refutable de que el fabricante o vendedor no es responsable por una lesión causada por la fórmula, el etiquetado o el diseño de un producto si cumplía con normas o reglamentos federales obligatorios de seguridad que regulaban ese riesgo. La ley también enumera formas de refutarla.
Plazos: prescripción y caducidad
Hay dos plazos importantes.
- Prescripción. La Sección 16.003 del Capítulo 16 generalmente exige presentar una demanda por lesiones personales dentro de los dos años siguientes al día en que nace la causa de acción. En un reclamo por muerte, la ley dice que la causa nace con la muerte de la persona lesionada. Nuestro artículo anterior sobre el plazo de prescripción para lesiones personales en Texas explica este plazo con más detalle.
- Caducidad (repose). La Sección 16.012 dice que un reclamo de responsabilidad por productos contra un fabricante o vendedor generalmente debe presentarse antes de que terminen 15 años desde la fecha en que el demandado vendió el producto. Hay excepciones, por ejemplo cuando el fabricante o vendedor garantizó por escrito que el producto tiene una vida útil segura de más de 15 años, y ciertos reclamos por una exposición que causó una enfermedad cuyos síntomas aparecieron después de los 15 años.
Cómo se reparte la culpa
Los casos de productos a menudo involucran a más de una parte, y las reglas de responsabilidad proporcional de Texas pueden influir en cómo se asigna la culpa. Nuestro artículo sobre la culpa comparativa modificada en Texas explica la regla del 51 por ciento. Si un producto defectuoso causó una muerte, nuestro artículo sobre reclamos por muerte injusta y de supervivencia explica quién puede presentarlos.
Paso a paso: cómo conservar información después de una lesión por un producto
1. Reciba atención médica y guarde los registros
La salud es primero. Guarde copias de expedientes médicos, facturas e instrucciones de alta.
2. Conserve el producto en su estado actual
No repare, altere ni tire el producto o sus piezas. Guárdelo en un lugar seguro. Un producto modificado o desechado puede ser más difícil de examinar después.
3. Guarde el empaque, los manuales y los recibos
Las etiquetas, instrucciones, advertencias, números de serie y comprobantes de compra (incluidas las confirmaciones de pedidos en línea) pueden identificar al fabricante y al vendedor.
4. Tome fotos y anote los detalles
Fotografíe el producto, el lugar y las lesiones. Anote la fecha, el lugar, lo que pasó y los nombres de los testigos mientras los recuerda.
5. Revise si hay retiros del mercado
Las agencias federales publican retiros. La FDA publica retiros, retiros del mercado y alertas de seguridad para alimentos, medicamentos y dispositivos médicos. La Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU. cubre muchos productos del hogar, y la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras cubre vehículos, llantas y asientos para niños. Un retiro no decide por sí solo un reclamo legal, y la falta de un retiro tampoco lo descarta.
6. Tenga cuidado con los finiquitos y las solicitudes del producto
Si una empresa o aseguradora le pide firmar un finiquito o enviarle el producto, puede hablar primero con un abogado.
Preguntas frecuentes
¿Puedo demandar a la tienda donde compré el producto?
Según la Sección 82.003, un vendedor que no fabricó el producto generalmente no es responsable, a menos que aplique alguna de las excepciones de la ley o que el fabricante sea insolvente o no esté sujeto a la jurisdicción del tribunal. Quién puede ser responsable depende de los hechos.
¿Una etiqueta de advertencia termina el caso?
No automáticamente. El Capítulo 82 trata las advertencias en varias secciones, y algunas presunciones son refutables. La respuesta depende del producto, la advertencia y los hechos.
Preguntas en Brownsville y el sur de Texas
Pacheco Couceiro trabaja con personas en Brownsville y en todo el sur de Texas en asuntos de lesiones personales. Si usted o un familiar se lesionó por un producto y tiene preguntas sobre el Capítulo 82 o los plazos que aplican, puede contactar nuestra oficina para hablar de su situación.
Este artículo es información general, no asesoría legal, y leerlo no crea una relación abogado-cliente.